Por Alberto Llana
La leyenda de los bigotes de los guardias civiles nace casi al mismo tiempo que el propio Cuerpo. Unos meses después de la creación de la Benemérita, su fundador, el Duque de Ahumada, emite una Circular estableciendo una obligación que se extendería hasta bien entrado el siglo XX. Sobre este particular he visto en la página web oficial del Instituto una reseña publicada el 14 de agosto de 2022 en la que se afirma que tal imposición se implantó a partir de una Real Orden de 14 de agosto de 1846. Extrañado por esa referencia me puse a rebuscar en una publicación que recoge las reales órdenes y circulares de los inicios de la Guardia Civil, donde pude comprobar que la fecha que ofrece la web oficial yerra en el año, ya que lo cierto es que esa Real Orden fue dada en 1845, cuestión que no solamente viene en la publicación consultada sino que corroboré en otras dos distintas. A continuación reproduzco tanto la Circular firmada por el Duque de Ahumada como la Real Orden de 1845:
«SECCIÓN CENTRAL.- Circular.- Siendo una de las primeras circunstancias para que los Cuerpos adquieran el prestigio necesario, y lo que desde el principio da á conocer en los de nueva creación, si la disciplina se cimenta en los términos debidos, que se observe en todo la mayor uniformidad, cuidará V.S. escrupulosamente, que tanto los Señores Gefes y Oficiales, como las clases de tropa que tiene á sus órdenes, usen el bigote de todo el largo del labio, sin permitir ninguna clase de perilla, ni patilla, y que el pelo se lleve siempre cortado a cepillo, sirviendo esto en los Oficiales para dar ejemplo á la tropa, y en esta para el aseo, que en el Cuerpo debe ser esmerado en todos conceptos.= Se servirá V.S. acusarme el recibo de esta órden, dándola en todas sus partes, el mas esacto cumplimiento.= Dios guarde á V.S. muchos años. Madrid 28 de Noviembre de 1844.= El duque de Ahumada, = Sr. Coronel Gefe del ... Tercio».-
«MINISTERIO DE LA GUERRA.- - Excmo. Sr.- - Convencido el ánimo de S.M. de la necesidad de uniformar, hasta en lo que parezca mas indiferente, todos los Cuerpos del Ejército, se ha dignado mandar, que los Gefes Oficiales é individuos de Tropa de las diferentes armas é institutos que lo componen, usen vigote, y que los Gefes y Oficiales lleven perilla corta, entendiéndose bajo este nombre, el vello que nace en el centro del labio inferior, pudiendo los mismos Gefes y Oficiales usar patillas, pero moderadas, rectas y sin unirlas al vigote ni perilla.- -De Real orden lo digo á V.E. para su observancia y el mas puntual cumplimiento.- - Dios guarde á V.E. muchos años. San Sebastian 14 de Agosto de 1845.- - Narvaez.- Sr. Inspector general de la Guardia Civil».-
Como se puede comprobar, en aquellos tiempos tanto la perilla como las patillas servían también como símbolo de estatus dentro del Ejército. Por último me gustaría destacar una curiosidad que data de ese mismo año 1845, referente a la supuesta prohibición del bigote a personas no relacionadas con la milicia. Es la siguiente:
«MINISTERIO DE LA GUERRA = Excmo Sr.= La Reina Nuestra Señora (q. D. g.) ha llegado á entender que por algunas autoridades dependientes de este Ministerio de mi cargo, se ha prohibido el uso del vigote á individuos no militares. En el caso de haber sucedido asi, me manda S.M. prevenga á V.E. que sea levantada dicha prohibición por no estar sugeta la clase de paisanos á la jurisdicción militar.- - Dios guarde á V.E. muchos años. Madrid 13 de Febrero de 1845 - - Narvaez.-- Sr Inspector de la Guardia Civil».-
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